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安いだけじゃない！インド鉄道２等級の魅力と注意点【後編】
前編では、インド鉄道２等級列車の乗り方をご紹介いたしました。後編では鉄道の雰囲気や魅力、そして車内で気を付けるべきポイントをお伝えいたします。
インド鉄道４つの魅力
１．なんといっても……安い！
２等級の魅力は、やっぱり運賃の安さ。12時間列車に乗ってもたったの500円くらいしか、かかりません。ちなみに寝台車は、２等級の値段の倍ほどで乗車することができます。
２．予約いらずの便利さ
乗車には予約がいらないため、複雑な手続きは一切なし。10分もあればチケットを購入できます。面倒くさがり屋にとってこれほどありがたいことはありませんね！
３．なんでもありの自由な空間
荷物棚に寝たり、床に寝たり、隣の人に寄り掛かったり。本当になんでもありの列車内
席は全席自由。どのような席に座れるかは、あなたの力量次第です。
荷物棚によじ登って寝るのもよし、比較的楽な上段の席に座るのもよし（座席は寝台車のように上段と下段の２段に分かれていて、２等級ではそこに詰めて座ります）。運が悪いとトイレの前に座る羽目になることも……。
列車に乗り込む時の行動次第で、その後の快適度がぐっと変わるのです！
４．旅の醍醐味！人との出会い
バラナシからデリーに行く列車の中で。仲良くなったインドの学生たち
最大の魅力は他の乗客と関わりをもてる点にあると思います。
同じ車両に乗り合わせた乗客同士は自然と仲良くなります。２等級は一番低い等級なので、危ないというイメージが強いかもしれませんが、少なくとも私は危ない目に遭ったことは一度も無く、サラリーマン、学生、聖職者など、さまざまなバックグラウンドをもつ人々といろいろな話をすることができました。
乗車前に注意しておきたい２つのポイント
１．安全面
上に挙げたように２等級には独特の魅力があります。しかし手放しに安心できるという環境ではありません。自分の荷物に目をかける程度には緊張感をもっておくと良いでしょう。ちなみに女性専用車や女性客が多い車両もあるので、女性だから無理ということはありませんよ。安心してくださいね！
２．座る場所
他クラスの席は指定席ですが、２等級は自由席です。そのためどの席に座れるかは運と努力次第。快適な席に座れる保証はありません。私はトイレ前に座る羽目になったことがあるのですが、なかなか臭かったです（笑）。この点に関しては、事前に覚悟の上でご乗車ください。
よりディープにインドを知る、良い機会
コルカタ・フラワーマーケットにて
ここまでインド鉄道２等級について紹介してきました。
２等級は誰もが喜んで快適な旅を送れる環境ではないかもしれません。しかしインドに暮らす人々と仲良くなることで情報交換をしたり、一緒に盛り上がったりして楽しい時間を過ごすことができます。何よりインドの風景の中に溶け込むことができる、絶好の環境でもあると私は思います。
「少しくらいなら不快な環境でも大丈夫！ 自分でオリジナルの旅を作りたい」という方には、ぜひ一度インド鉄道２等級列車を試していただけたら嬉しいです。
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