ビルの上から見たセブ島の様子。ビルとトタン屋根の家が隣り合う風景

フィリピンで働く前〜今までの私の英語力

今でこそ、アジアで働くなら困らない程度には英語を話せますが、

フィリピンに来るまではまったく話せませんでした。

中学生の頃から英語が好きで、

アメリカでデザイン工学を学ぶために留学したい！という気持ちと、

世界中の人とコミュニケーションがとれたらきっと楽しいはず！

という漠然とした憧れがあり、

英語を話す機会には進んで参加していました。

しかし、アメリカ交換留学を目指して２年間勉強していたTOEFLで

スピーキングとリスニングの点数が基準に足りず、

結局留学できず非常に悔しい想いをしました。

その時に「留学がダメなら別の方法で海外へ行こう」と考えたのが、

今の仕事につながっています。

フィリピンで働き出した直後は会議内容を上手く聞き取れず、

英語で電話をかける際も常に緊張状態でしたが、 

フィリピン人スタッフとのコミュニケーションが増えるにつれ、

英語への抵抗感は薄れていきました。

しかし、英語力が向上するに従って実感したのは、 

「英語力より人間力が大事である」ということだったのです。

英語力よりも大事なもの

アジア放浪時に訪問したNPOにて、元気いっぱいの子どもたちと戯れた時 

海外で働くにあたって英語力は当然大事です。

第一印象で信頼を得るために、英語力は大きく影響すると思います。

ただ、フィリピンで働いて思うのは、

極論を言うと、英語力よりも人間力のほうが大事だということ。

日本にいた時は

「海外で働きたければ、まず英語を学ばなきゃ！」

と強く信じ込んでいましたが、 

実際に英語を使う環境で働くようになってからは、

１．相手に自分の気持ちを伝えようとする姿勢 

２．相手を思いやる気持ち

これらのほうが、よっぽど必要だと気づきました。

以下にわかりやすく例を挙げてみます。

部下の提案内容があまり良くなかった時、

「ひどいから直してよ！」

（It’s terrible. You should revise this!）

とはっきり言うのは、少しきつい表現ですよね。

そこで、相手にモチベーションを落とさず

修正してもらいたいと思った場合、

日本語であれば

「こんなに頑張ってくれてありがとう。

ただ、ここだけ直してくれたらもっと良くなるよ！」

という言い方をするとします。

その時の英語は、以下のようになります。

「Thank you for your hard working on it.

But I think it would be much better if you revise this!」

特に難しい表現ではないのですが、

これだけでも最初の言い方とはかなり印象が変わります。

このようなちょっとした意識で、

フィリピン人とのコミュニケーションが円滑になりました。

もし、アメリカやイギリス、中国などの

はっきりした表現のほうが伝わりやすい国であれば

伝え方はまた変わると思うのですが、

東南アジアの人々はどちらかと言えば日本人と近い感覚のため、

相手を思いやった伝え方のほうが良い関係性を築きやすいです。

 大事なのは、相手と理解し合いたいという気持ち

少なくともアジアで働くなら、そこまで難しい英語は必要ありません。

まずは、気持ちの良いコミュニケーションをとれることのほうが大事です。

複数の意味がある単語や受験英語で習ったような難しい単語は

誤解に繋がる可能性があるので、あまり使わなくなりました。

それでも今は、アジアで働くなら困ることはなさそうです。

一緒にネクシードを作ってきた初期メンバーと、フィリピンの「かっこいい」ポーズ（と信じていたもの）

英語に苦手意識がある際の簡単なコミュニケーションTips！

仕事上の英語にまだまだ困っていた時、

ごくごく単純なことですが、

下記３点を意識することでなんとか乗り切っていました。

１．大げさなほど、ゆっくりはっきり話す

　　　　（相手も英語ネイティブではないので、状況を理解しゆっくり話そうとしてくれます。

　　　　　これによって聞き取りもグッと楽になりました）

２．感情を表情やジェスチャーで伝える

　　　　（感情が伝われば相手との距離も縮まり、理解しようとする姿勢も変わってきます）

３．わからないことは「わからない」と伝える

　　　　（理解できないのは聞き取れない自分のせいだけではなく、

　　　　　相手の説明が足りていない場合もあります） 

最初期には想像できなかった、ビッグファミリーの笑顔。まだまだ成長中

ただし、働く国や会社の環境によっても、求められる英語力は大きく異なります。

上記のような対応では、相手にされない国もあるでしょう。

まずは、自分がどういう場所で働きたいのかを明確にすることで

自分に必要になってくる英語力がわかってくるはずです。

ぜひ、自分の目的に合った英語学習をしてくださいね。

次回は、「アジア放浪で学んだ、お金の価値」についてお話したいと思います。

またお会いしましょう～！

ライター

高寺 優子／Yuko Takadera 

東大機械工学科卒、東大院を半年で中退。南米・アジアを半年かけてバックパックし、「ガンジス川でバタフライ」を文字通り実行。強靭な体とタフさが武器。休学中にインターンとしてNexSeedの立ち上げ最初期から参画し、中退後は社員としてジョイン。現在は、経理、法務、労務、人事などバックオフィス全般を幅広く担当している。今後は、ものづくりとBOPを絡めた事業で地域の人々にも笑顔を広げたい。