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サラリーマンからインドネシアの農家へ 「おいしいもの」を食べる豊かさ探し
こんにちは！ 公子（こうこ）です。 私は、インドネシアの首都ジャカルタから東へ100km離れた、西ジャワの田んぼからお届けしています。29歳の時に、米作りをしにインドネシアへやってきました。
農家のみなさんと一緒に
農業大国、インドネシア
ここインドネシアの人口は２億5000万人、国土は日本の５倍です。毎年、シンガポールの総人口とほぼ同じ500万人の子どもが生まれています。
インドネシアの基幹産業は農業。稲作が中心です。この国の主食であるお米の消費量は日本の６倍にものぼるのです。
日本人にとっても懐かしい光景が広がるインドネシア
インドネシアは赤道直下で日照時間が12時間、年間の気候も雨期と乾期だけで二期作が可能です。地域を変えればサイクルもずらせるので、365日田植えができるのです。
国内各地を回って毎日植え付けする超人も生まれる可能性がある！（そんな人を育ててみたいですね）。
「豊かさ」を考えたのがきっかけ
さて、実は私、日本で農業をしたことがありません。もともとは広告会社に勤めるサラリーマンでした。
広告営業でホテルや旅館を回ったり、広告代理店で商業施設の販促をしたり、イベントを企画運営したりしていました。
地域がより良くなるように、と感性や生活を豊かにする「プラスアルファ」をする仕事です。
しかし、東日本大震災が発生した同日にヘルニアを発症。福岡の病院で手術をしました。その後、仕事もやめて丁寧に生きることを心がけていた時、「豊かさって何？」ということを考えるワークショップに参加したのです。
「豊かさ」。考えたこと、ありますか
モノがあることや幸せなこと、人のつながりがあること。さまざまな意見が出る中、私は「寝て、食べて、歩いて。人間がちゃんと生きられることじゃないか」と、自分なりに豊かさに気づきました。
「農業をしたい！」
27歳の時、私は長野・小布施町という人口１万人の町に住んでいました。それまで暮らしていた福岡、東京、名古屋という大都市での暮らしには虚無感があったのですが、ここでは農業が生活の中にあり、作物に合わせて四季を感じることができました。
農家さんたちが作った桃やりんごの収穫を手伝い、それを町外で出張販売をすると、作り手の声や想いが買い手に伝わって、驚くように売れることも体験しました。
少しずつ「私も農業をしたい」という想いが強くなりました。
インドネシアで米事業をする仲間たちとともに
しかし、供給が足りている日本での就農が腑に落ちず、なかなか一歩を踏み出せなかった時、インドネシアでお米の栽培・調査をしている長野県の米農家さんと元サラリーマンのにんにく農家さんに出会い、同行したのが、初めてのインドネシア訪問でした。
作っても作っても需要があるインドネシア
インドネシアのお米は、細長い「長粒米」が主流なのですが、短粒米の日本米も旨味や甘味があって人気が出始めています。
さらに日本では余るほどの日本米も、インドネシアでは作っても作っても足りない状態。追加オーダーが常に発生しています。
実り豊かな水田
しかし、この国では生産管理がとても大変。見ていないとすぐにお金がなくなったり、スタッフが仕事に来なかったり、栽培方法が安定しなかったり。生産・販売管理のためにまずは数カ月の滞在を、と思ったのがいつの間にか２年半になってしまいました。
日本だと年１回の生産もインドネシアでは倍速なので、経験値も早くアップします。
田舎生活にも慣れ、食を支えているという自負も生まれ、「四歩進んで三歩下がり」ながらも、努力が少しずつ実を結びつつあると感じます。そして間もなく、インドネシアで農業経営を行う「農業法人」が立ち上がろうとしています。
二期作で農業体験も倍速！
引き続き、インドネシアでの農業や暮らしをお届けしていきたいと思います。
Ambassadorのプロフィール
by Nnn